Le rôle de la mélatonine dans la synchronisation et l'induction de l'oestrus chez les ovins

Abstract

Le changement de la durée d'éclairement quotidien (photopériode ) est parmi les principaux facteurs responsables de l'anoestrus dit saisonnier chez les petits ruminants. Chez les ovins les jours courts sont stimulateurs de l'activité sexuelle et les jours longs sont inhibiteurs. La maîtrise des cycles sexuels chez les petits ruminants a pour but de synchroniser les chaleurs en saison sexuelle et de provoquer une activité sexuelle à contre saison de façon à permettre une production toute au long de l'année. Les méthodes de contrôle de la reproduction ovine se repartissent en deux catégories, les unes dites zootechniques ( effet mâle, alimentation, photopériode ), les autres dites hormonales ( progestagènes, prostaglandines, mélatonine ). Chez la brebis l'administration répétée de PMSG peut induire la formation d'anticorps dirigés contre cette hormone chez certaine femelle, les rendants ainsi non réceptives à ce traitement. La mélatonine est sécrétée par la glande pinéale selon un rythme jour/nuit bien défini. L'administration continue par l'implant s/c de mélatonine permet de mimer les jours courts alors que les yeux des animaux perçoivent les jours longs naturels du printemps et de l'été.